Eso es lo que parecía ser la edición 2008 del Belmont Stakes para Big Brown. Y lo que se esperaba como un paseo triunfal, se convirtió en la peor performance de la historia para un legítimo aspirante a la Triple Corona.

Mucho se hablará de ahora en más sobre la forma en que Big Brown actuó en esta carrera, y más teniendo en cuenta que apenas cruzada la meta, su jockey no tuvo forma de saber lo que pasó (“no tuve caballo…”) y su entrenador, Dick Dutrow, esta vez no fue tan locuaz cuando se lo interrogó sobre lo que sucedió en la pista (“no tengo idea…”). Es que a Big Brown se lo veía sano cuando cruzó el disco al tranco, además fue revisado al momento por el servicio veterinario del hipódromo, que aseguró encontrarlo en perfectas condiciones de salud. Lo único anormal fue haberlo visto llegar último, mientras movía la cabeza hacia los costados contrariado, como sintiendo vergüenza de lo que estaba haciendo

Mucho se hablará también sobre la forma en que Kent Desormeaux peleó con él desde el mismo momento de la largada por buscarle un lugar en el medio del pelotón, cuando Big Brown sólo quería correr adelante. También se hablará sobre su entrenador y sobre la forma despectiva en que trataba a los rivales de Big Brown antes de la carrera, un exceso de confianza que se pagó de la peor manera. Aunque en algo tuvo razón: a Big Brown no se le ganó corriendo, no fue derrotado en la llegada ni perdió por seguir a nadie, sólo que su carrera terminó cuando se abrió la gatera. Allí se agigantó la figura de Da’Tara, un hijo de Tiznow que fue a hacer su carrera en la punta y se vino de un viaje pagando u$s 79 a ganador, para alegría de quienes no lo olvidaron en las apuestas, y obviamente para alegría de su equipo.

La edición 2008 de la Triple Corona llegó a su fin. Con un gusto amargo para todos porque las performances de Big Brown en el Derby y en el Preakness lo acercaban como ningún otro para lograrla. Pero para nosotros en especial, con el privilegio de haber visto en acción a Big Brown el día del Derby, el día que sacó su chapa de crack…